Quand un locataire vous annonce son départ, la vraie question n’est pas “il part quand ?”, mais quel préavis s’applique vraiment, et à partir de quelle date court-il ? Au 24 mars 2026, le cadre reste stable, mais il est encore mal appliqué: bail vide ou meublé, zone tendue, justificatifs manquants et congés envoyés par simple mail suffisent à fausser tout le dossier.
À retenir en 30 secondes
En location meublée, le préavis du locataire est de 1 mois. En location vide, il est de 3 mois par défaut, avec réduction possible à 1 mois dans certains cas prévus par la loi. Le délai part de la réception valable du congé par le bailleur, pas de la date d’envoi ni de la date de déménagement. Et le loyer reste dû jusqu’à la fin du préavis, sauf relocation plus tôt ou cas particulier prévu par les textes.
Comment savoir si le préavis est de 1 mois ou de 3 mois
Le premier filtre, c’est le bail signé.
| Situation | Préavis | Ce qu’un bailleur doit vérifier |
|---|---|---|
| Location meublée | 1 mois | Vérifier qu’il s’agit bien d’un bail meublé d’habitation principale |
| Bail mobilité | 1 mois | Même logique, avec un cadre spécifique |
| Location vide en zone tendue | 1 mois | Le locataire doit l’indiquer dans son congé |
| Location vide hors zone tendue | 3 mois | Aucun motif particulier à fournir |
| Location vide hors zone tendue avec motif légal | 1 mois | Le motif doit être mentionné et justifié |
En location vide, c’est là que les choses dérapent le plus. Le délai réduit d’un mois ne s’applique pas parce qu’un locataire dit simplement qu’il “doit bouger vite”. Il faut un cas prévu par les textes.
Parmi les motifs classiques de préavis réduit, Service-Public cite notamment:
- l’obtention d’un logement social, le RSA ou l’AAH, un état de santé imposant un changement de domicile, ou des violences au sein du foyer
- un premier emploi, une mutation pour un salarié ou un fonctionnaire, une perte d’emploi, ou un nouvel emploi après perte d’emploi pendant le même bail
La nuance utile côté bailleur, c’est que tout changement de situation professionnelle ne suffit pas. Une démission, un départ à la retraite, une fin de droits au chômage ou l’arrêt d’une activité indépendante ne donnent pas automatiquement droit au délai réduit.
Autre confusion fréquente: la zone tendue n’est pas la même chose que l’encadrement des loyers. Pour trancher proprement, mieux vaut passer par le simulateur officiel de Service-Public plutôt que de raisonner de mémoire sur une commune “qui me semble concernée”.
Le préavis part de la réception du congé, pas du déménagement
C’est le point le plus rentable à sécuriser. Un locataire peut déménager le 2 du mois, rendre les clés le 5 et pourtant rester redevable jusqu’à la fin légale de son préavis.
Le congé doit être notifié valablement, par:
- lettre recommandée avec avis de réception
- acte de commissaire de justice
- remise en main propre contre récépissé ou émargement
Le simple mail ne suffit pas. Service-Public est explicite: un congé donné de cette façon n’est pas valable, même si le bailleur répond au message. En revanche, la lettre recommandée électronique (LRE) peut valoir congé si son destinataire est un particulier qui a préalablement accepté ce mode d’envoi.
Pour un courrier recommandé, le point de départ n’est pas la date d’expédition. C’est le jour où vous recevez réellement le courrier. Si la lettre revient parce qu’elle n’a pas été remise à son destinataire, le congé n’est pas valablement donné.
Deux repères pratiques évitent beaucoup d’erreurs:
Calculer la bonne date de fin
Si vous recevez un préavis d’1 mois le 5 septembre, il se termine le 5 octobre à minuit, pas le 30 octobre. Si le délai commence le 30 janvier, il expire le 28 février, ou le 29 en année bissextile.
Calculer le dernier loyer au prorata si besoin
Si le préavis prend fin en cours de mois, le dernier terme est proratisé. Exemple: pour un loyer de 900 euros et 50 euros de charges, avec une fin de préavis au 12 juillet, le montant dû pour juillet est de 12/31e de 950 euros.
Distinguer préavis, clés et dépôt de garantie
Le départ physique du locataire et la remise des clés ne raccourcissent pas automatiquement le préavis. En revanche, si un nouveau locataire entre avant la fin du délai, l’ancien n’a plus à payer au-delà. Et le dépôt de garantie ne peut pas servir à solder le dernier mois de loyer: c’est un autre sujet, traité dans notre guide sur le dépôt de garantie.
Il faut aussi garder une seconde idée en tête: les charges provisionnées ne sont pas “figées” au jour du départ. La régularisation annuelle peut encore produire un solde après la sortie, comme on l’explique dans notre article sur la régularisation des charges locatives.
Les erreurs qui font perdre du temps au bailleur
La première erreur consiste à accepter un préavis d’un mois en location vide sans vérifier le fondement invoqué ni le justificatif joint. Quand le motif légal n’est pas mentionné, le délai de 3 mois reste la règle.
La deuxième est de confondre congé valable et échange cordial. Un SMS ou un mail peut prévenir utilement, mais il ne fixe pas à lui seul une date de fin opposable.
La troisième est de solder trop vite le dossier administratif. Le dernier loyer, l’état des lieux et la restitution du dépôt de garantie ne se gèrent pas en bloc. Si le paiement du dernier mois est incomplet, relisez aussi quand remettre une quittance de loyer et quand remettre un simple reçu.
Le bon réflexe, côté bailleur: vérifier le type de bail, le fondement éventuel du délai réduit, puis la date valable de réception avant de calculer fin de préavis, état des lieux et dépôt de garantie.
Questions Fréquentes
Pour une location meublée (résidence principale du locataire), le préavis est toujours d'un mois, peu importe la zone géographique.
Le préavis débute le jour où le bailleur reçoit formellement le congé : remise en main propre contre signature, jour de la signification par huissier, ou jour de la réception effective du courrier recommandé avec accusé de réception.
En zone tendue, il est d'un mois. Hors zone tendue, le préavis est de trois mois, mais peut être réduit à un mois pour certains motifs (mutation, perte d'emploi, premier emploi, état de santé nécessitant un déménagement, perception du RSA ou AAH).
Confiance
Sources officielles utilisées
- Préavis et formalités du congé donné par le locataire - Service-Public.fr
- Bail d'habitation : quelles différences entre logement vide et logement meublé ? - Service-Public.fr
- Connaître le délai de préavis du locataire qui donne congé au propriétaire - Service-Public.fr
- Loi n°89-462 du 6 juillet 1989 sur les rapports locatifs : article 15 - Legifrance
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